পৃথিবীর শ্রমজীবী মানুষের অধিকার আদায়ের ইতিহাসে মহান মে দিবস এক অবিস্মরণীয় দিন। ১৮৮৬ সালের ১ মে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহরের হে মার্কেটের শ্রমিকরা দৈনিক আট ঘণ্টা কাজের দাবিতে জীবন উৎসর্গ করেছিলেন। সেই আত্মত্যাগের ধারাবাহিকতায় আজকের মে দিবস কেবল একটি স্মরণ দিবস নয়; এটি শ্রমিকের ন্যায্য অধিকার, মর্যাদা, নিরাপদ কর্মপরিবেশ এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের সংগ্রামের প্রতীক।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে মহান মে দিবসের গুরুত্ব অত্যন্ত গভীর। আমাদের দেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি তৈরি পোশাক শিল্প। লক্ষ লক্ষ শ্রমিক, বিশেষ করে নারী শ্রমিক, অক্লান্ত পরিশ্রমের মাধ্যমে দেশের রপ্তানি আয় বৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্য, এই শ্রমিকদের একটি বড় অংশ এখনও ন্যায্য মজুরি, নিরাপদ কর্মপরিবেশ, চাকরির নিরাপত্তা, ট্রেড ইউনিয়ন অধিকার এবং মানবিক আচরণ থেকে বঞ্চিত।
রানা প্লাজা ধস ও তাজরীন ফ্যাশনসের অগ্নিকাণ্ড বাংলাদেশের শ্রম ইতিহাসে এক বেদনাদায়ক অধ্যায়। শত শত শ্রমিকের প্রাণহানি আমাদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে—শ্রমিকের জীবনকে অবহেলা করে কোনো উন্নয়ন টেকসই হতে পারে না। এসব ঘটনার পর কিছু ক্ষেত্রে নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়ন হলেও এখনও অসংখ্য কারখানায় শ্রম আইন যথাযথভাবে বাস্তবায়িত হয় না। শ্রমিকরা অনেক সময় ন্যায্য দাবি উত্থাপন করলেই হয়রানি, চাকরিচ্যুতি কিংবা দমন-পীড়নের শিকার হন।
মহান মে দিবস আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে, শ্রমিক কেবল উৎপাদনের যন্ত্র নয়; শ্রমিক একজন মানুষ, যার রয়েছে মর্যাদা, অধিকার ও স্বপ্ন। শ্রমিকের ঘামেই শিল্পকারখানা সচল থাকে, অর্থনীতির চাকা ঘোরে, রাষ্ট্র এগিয়ে যায়। তাই শ্রমিকের ন্যায্য মজুরি নিশ্চিত করা, জীবনযাত্রার ব্যয় অনুযায়ী মজুরি পুনঃনির্ধারণ করা এবং শ্রমিকবান্ধব কর্মপরিবেশ গড়ে তোলা রাষ্ট্র ও মালিকপক্ষের নৈতিক দায়িত্ব।
বর্তমান সময়ে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির কারণে শ্রমিকজীবন আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। সীমিত আয়ে পরিবার পরিচালনা, বাসাভাড়া, চিকিৎসা, সন্তানের শিক্ষা এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় খরচ বহন করতে গিয়ে শ্রমিকরা মানবেতর জীবনযাপন করছেন। অথচ উৎপাদন বৃদ্ধি পেলেও শ্রমিকের প্রাপ্য সবসময় নিশ্চিত হয় না। এই বাস্তবতায় শ্রমিকদের জন্য জীবনধারণ উপযোগী মজুরি নির্ধারণ অত্যন্ত জরুরি।
একই সঙ্গে ট্রেড ইউনিয়ন অধিকার নিশ্চিত করা এখন সময়ের দাবি। একটি গণতান্ত্রিক ও মানবিক শিল্পব্যবস্থায় শ্রমিকদের সংগঠিত হওয়ার অধিকার থাকতে হবে। কারণ শক্তিশালী ট্রেড ইউনিয়ন কেবল শ্রমিকের অধিকার রক্ষা করে না; এটি শিল্পে স্থিতিশীলতা, সুশাসন ও টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। শ্রমিক ও মালিকের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সামাজিক সংলাপই পারে শিল্পখাতে দীর্ঘমেয়াদি শান্তি প্রতিষ্ঠা করতে।
বাংলাদেশ আজ উন্নয়নের পথে এগিয়ে যাচ্ছে। এই উন্নয়নকে সত্যিকার অর্থে অর্থবহ করতে হলে শ্রমিকের জীবনমান উন্নয়নকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিতে হবে। শ্রমিকের নিরাপত্তা, স্বাস্থ্যসেবা, আবাসন, মাতৃত্বকালীন সুবিধা, সামাজিক সুরক্ষা এবং অবসরের নিশ্চয়তা নিশ্চিত না করে টেকসই উন্নয়নের কথা বলা যায় না।
মহান মে দিবসে আমাদের প্রত্যাশা—বাংলাদেশে এমন একটি শ্রমব্যবস্থা গড়ে উঠুক, যেখানে শ্রমিক তার ন্যায্য অধিকার নিয়ে সম্মানের সঙ্গে বাঁচতে পারে; যেখানে শ্রমিকের কণ্ঠরোধ নয়, তার মতামতের মূল্যায়ন হবে; যেখানে শিল্পোন্নয়নের সঙ্গে মানবিক মূল্যবোধ সমানভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে।
আসুন, মহান মে দিবসের চেতনায় আমরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ হই—শ্রমিকের অধিকার প্রতিষ্ঠা, বৈষম্যহীন সমাজ গঠন এবং নিরাপদ ও মানবিক কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করার সংগ্রামকে আরও শক্তিশালী করব। শ্রমিকের অধিকার প্রতিষ্ঠাই হোক উন্নত, ন্যায়ভিত্তিক ও মানবিক বাংলাদেশের অঙ্গীকার।
খাইরুল মামুন মিন্টু, আইন ও দর কষাকষি বিষয়ক সম্পাদক বাংলাদেশ গার্মেন্ট ও সোয়েটার্স শ্রমিক ট্রেড ইউনিয়ন কেন্দ্র
